在税收领域，避税具有普遍性意义，特别是当税收的征纳关系跨越了国界时，这类活动的意义就显得更为突出。因此，研究国际避税的起因及方法，便具有重要的意义。
　　国际避税是指跨国纳税义务人为维护和实现其最大经济利益和业务，利用国与国之间的税收方面的差异躲避其应履行国际税收义务的经济现象和经济活动。
　　国际避税与国际逃税之间并没有绝对的界限，两者都属于跨国纳税人减轻税负的行为，其动机和结果是一样的。但一般说来，国际避税通常是指跨国纳税人利用各国税法规定的差异，以种种合法手段将纳税义务减至最低限度的行为。国际逃税(亦指国际偷漏税)通常是指跨国纳税人利用国际税收管理合作的困难和漏洞，以种种非法手段